Europahaus Aurich

Europahaus Aurich is an extracurricular adult education centre; recognized and approved as such by the Lower Saxon adult education law. Its legal status is that of an association. The official name of the association is “Europahaus – Deutsch-Niederländische Heimvolkshochschule e. V.”. Its facilities are located in the city centre of the small town of Aurich. As an education centre with added boarding facilities, it has an infrastructure to care for the needs of various groups: it has smaller seminar rooms for workshops and smaller groups, but also conference rooms for 100-120 people (see attachment: Lageplan). Initially the association was founded in 1956 with the aim of contributing to the reconciliation between Germans and Dutch people after the Second World War, mainly by organizing cross-border meetings and shared learning experiences, especially involving young people. The main part of our work today focuses on political education and within that scope on European issues. Political education is the basis of a functioning democracy. To us, the understanding of democratic values and participation in social processes are the prerequisites for living one's life responsibly and independently. Therefore, we define our work as that of political youth- and adult-education. We offer so-called 'Bildungsurlaube' and offer 4-5 international (youth) meetings per year. Together with the "Volkshochschule Leer“, we have been one of the Europe Direct Centres since 2018. Das Europahaus Aurich (EHA) ist eine außerschulische Bildungseinrichtung mit Internatsbetrieb; eine nach dem NEBG anerkannte Heimvolkshochschule. Träger ist der Verein „Europahaus – Deutsch-Niederländische Heimvolkshochschule e. V.“. Die Einrichtung liegt am Rande der Innenstadt der Kleinstadt Aurich (ca. 41.000 Einwohner), im äußersten Nordwesten Deutschlands, 30km von der Nordsee entfernt. Das EHA verfügt über langjährige Erfahrungen im Europäischen Freiwilligendienst, dem darauf gefolgten Europäischen Solidaritätskorps (ESK) und insgesamt in der Arbeit mit jungen Freiwilligen. Es hat in der Zeit von 2002 bis einschließlich 2020 regelmäßig internationale Freiwilligendienste ermöglicht. Die Struktur des Europahauses besteht aus Pädagogik, Hauswirtschaft und Verwaltung (s. Organigramm) mit rund 30 Beschäftigten. Diese sind eng miteinander vernetzt, damit die operative Arbeit effektiv und effizient von statten gehen kann u. eine qualitätsbewusste Weiterentwicklung der inhaltlichen Arbeit erleichtert wird. Als Tagungshaus mit Möglichkeiten für Übernachtung u. Verpflegung verfügt das Europahaus über eine Infrastruktur für unterschiedliche Gruppenbedürfnisse: Seminarräume für Workshops und kleinere Gruppen, aber auch Tagungsräume für 100-120 Personen. Die Übernachtungsmöglichkeiten verteilen sich auf drei Gebäude auf unserem Gelände (s. Lageplan). Zunächst als „Deutsch-Niederländische Heimvolkshochschule e. V." bezeichnet, wurde das EHA im Jahr 1956 mit dem Ziel gegründet, durch grenzüberschreitende Begegnungen u. gemeinsame Lernerfahrungen insbesondere junger Menschen einen Beitrag zur Versöhnung zwischen Deutschen u. Niederländer*innen nach dem 2. Weltkrieg zu leisten. Die Kooperation mit den Niederlanden ist nach wie vor ein Bestandteil unserer internationalen Arbeit. Diese geht jedoch schon seit den 1970er Jahren über bilaterale Kontakte hinaus und steht im Dienste der europäischen Zusammenarbeit, weshalb die Einrichtung in den 1970er Jahren die folgende Namenserweiterung annahm: „Deutsch-Niederländische Heimvolkshochschule – Europahaus Aurich“. Die letzte Mitgliederversammlung hat 2019 eine veränderte Satzung mit Voranstellung des Namens Europahaus beschlossen, da sich der Hauptteil unserer Arbeit auf europapolitische Bildung konzentriert. Um dies zu verstetigen u. auch, um das Alleinstellungsmerkmal europäische Bildungsarbeit in der Region Ostfriesland zu stärken u. zukunftssichernd auszubauen, haben wir 2018 mit der VHS Leer gemeinsam das ED(IC) Ostfriesland gegründet.